¿Cuáles son los Problemas Sensoriales en el Autismo?

Bienvenido a nuestra exploración de los problemas sensoriales en el autismo. Los desafíos sensoriales en el autismo a menudo requieren varias intervenciones terapéuticas para apoyar a los niños con autismo que experimentan dificultades en el procesamiento sensorial. Esta guía está diseñada para proporcionar información clara y detallada sobre cómo entender y manejar los problemas sensoriales en las personas autistas. Ya sea que seas padre, cuidador o maestro, nuestro objetivo es brindarte conocimientos y estrategias para crear un entorno adecuado para aquellos con desafíos de procesamiento sensorial. ¿Listo para empezar? ¡Vamos allá!

Antes de profundizar, aquí hay algunos puntos clave a tener en cuenta:

1. Los problemas de procesamiento sensorial son comunes en personas autistas. Las investigaciones muestran que aproximadamente el 90 por ciento de las personas autistas piensan y responden a la información sensorial de manera diferente a sus compañeros no autistas.
2. Reconocer los signos de sobrecarga sensorial y las dificultades de procesamiento sensorial, e implementar estrategias como cambios ambientales y herramientas sensoriales, puede marcar una diferencia significativa.
3. Crear un entorno de apoyo en el hogar y en la comunidad es crucial. Esto incluye acomodar tanto las necesidades de hipersensibilidad (sobre-responsividad) como de hiposensibilidad (baja responsividad).

Imagina tu cerebro como una estación de trenes bulliciosa, con información sensorial entrando y saliendo como trenes de alta velocidad. Para alguien con autismo, esta estación puede estar a veces demasiado llena, dificultando el procesamiento correcto de la información sensorial. La integración sensorial, es decir, cómo nuestro cerebro entiende lo que vemos, oímos, tocamos, saboreamos y olemos, puede ser un gran desafío para los niños autistas.

Las diferencias sensoriales, como la hipersensibilidad (sobre-responsividad) o la hiposensibilidad (baja responsividad), pueden tener impactos significativos en el comportamiento y el bienestar emocional, incluyendo la sobrecarga sensorial y la ansiedad. Entender y acomodar estas diferencias en la vida diaria es crucial.

Estos problemas pueden manifestarse siendo demasiado sensibles o no lo suficientemente sensibles a lo que se percibe. Imagina a un niño tapándose los oídos al sonido de una aspiradora porque es demasiado fuerte para él. Este niño puede considerarse hipersensible al ruido. Otro niño puede experimentar el tacto de manera diferente y no darse cuenta cuando se raspa la rodilla. Este niño puede ser considerado hiposensible, es decir, con baja responsividad. Estas diferencias pueden afectar profundamente sus emociones, acciones y calidad de vida en general.

Nuestros sistemas sensoriales actúan como guardianes, procesando la información sensorial diaria. Para las personas autistas, estos guardianes pueden ser demasiado entusiastas o un poco laxos, lo que lleva a una sobre- o baja sensibilidad. La sobrecarga sensorial, por ejemplo, puede sentirse como intentar hablar con alguien en un concierto de rock. Puede ser estresante, causar ansiedad e incluso dolor físico. Las dificultades en el procesamiento sensorial, como la sobre- o baja sensibilidad, requieren una evaluación cuidadosa para elegir estrategias y modificaciones ambientales adecuadas.

Imagina que estás en un concierto con música a todo volumen, luces intermitentes y una multitud abarrotada. Para algunas personas autistas, esta es su experiencia diaria. Los sonidos pueden ser demasiado fuertes, las luces demasiado brillantes e incluso un toque suave puede resultar abrumador.

Ahora, piensa en tener el volumen de la vida bajado. Algunos pueden no notar el dolor, los cambios de temperatura u otras señales sensoriales. Pueden buscar ruidos fuertes, luces brillantes o sensaciones físicas extremas para sentirse más comprometidos.

La sobrecarga sensorial ocurre cuando el cerebro recibe más información de la que puede manejar, como una bandeja de entrada desbordante. Las personas autistas con trastorno del procesamiento sensorial experimentan incomodidad, ansiedad e incluso dolor físico. Reconocer los signos de sobrecarga sensorial es el primer paso para manejar estas experiencias intensas.

Un ejemplo que me viene a la mente es mi hijo, Adrián. Él experimenta un Trastorno del Procesamiento Sensorial Auditivo. Es muy sensible al sonido. Cuando vamos a una de nuestras playas locales, debemos asegurarnos de que no haya secadores de manos en los baños. Simplemente son demasiado ruidosos para él. Si vamos, estamos pidiendo una mala experiencia porque no entrará ni aunque le fuera la vida en ello. Hemos intentado llevarle auriculares con cancelación de ruido. Sin embargo, la ansiedad que puede experimentar puede llevar a un colapso y simplemente evitamos esas experiencias.

Imagina que tu hijo es una esponja, absorbiendo información sensorial hasta que no puede más y comienza a gotear. Los signos de sobrecarga sensorial incluyen:

1. Aumento del movimiento, como saltar o girar.
2. Comportamientos defensivos, como taparse los oídos o los ojos.
3. Aumento de conductas de estímulo, como aleteo de manos o balanceo.
4. Evitar ciertas texturas o olores.
5. Ansiedad extrema o dificultad para comunicarse.

Reconocer estos signos puede ayudarte a apoyar mejor a alguien que experimenta sobrecarga sensorial.

Crear un entorno amigable con los sentidos que acomode las diferencias sensoriales puede ser como diseñar un nido acogedor. Usa cubiertas de luz para suavizar las luces brillantes y auriculares para reducir el ruido. Organiza los muebles para crear espacios seguros y predecibles y asegúrate de que haya descansos regulares para moverse. Las herramientas sensoriales como columpios sensoriales, sacos sensoriales, almohadas pesadas, juguetes antiestrés y mantas con peso pueden proporcionar comodidad. Los movimientos calmantes, como balancearse o columpiarse en columpios sensoriales, pueden prevenir la sobrecarga sensorial y ayudar a los niños autistas a autorregularse.

Por otro lado, la hiposensibilidad puede sentirse como tener el volumen de la vida bajado. Las personas pueden no notar el dolor, los cambios de temperatura u otras señales sensoriales. Pueden buscar ruidos fuertes, luces brillantes o sensaciones físicas más extremas para obtener la entrada sensorial que necesitan. Proporcionar más estimulación ambiental puede ayudar a aquellos con hiposensibilidad a sentirse más comprometidos y arraigados.

Los terapeutas ocupacionales utilizan diferentes métodos para mejorar los problemas sensoriales y hacer que funcionen en diferentes lugares. Las experiencias sensoriales intensas a menudo requieren la experiencia de terapeutas ocupacionales para ayudar a los niños a navegar por sus necesidades sensoriales y desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas. Las sesiones pueden incluir actividades divertidas como usar pelotas medicinales, saltar en trampolines o hacer cursos de obstáculos. Estas actividades ayudan a regular los sistemas sensoriales vestibular y propioceptivo.

Una dieta sensoria es un plan personalizado de actividades diseñado para satisfacer las necesidades sensoriales de una persona, especialmente para aquellos con dificultades en el procesamiento sensorial. Piénsalo como un plan de comidas equilibrado, pero para la entrada sensorial. Los terapeutas ocupacionales crean un perfil sensorial utilizando pruebas estandarizadas y observaciones. Estos datos importantes se utilizan para crear una dieta sensorial que incluya diversas actividades como trabajos pesados (levantar, empujar), ejercicios de entrada sensorial y prácticas relajantes como el uso de mantas con peso o juguetes antiestrés. El objetivo es ayudar a las personas a alcanzar un estado sensorial equilibrado.

Las intervenciones basadas en los sentidos a menudo incluyen herramientas como mantas con peso, chalecos de presión y pelotas de terapia para acomodar las diferencias sensoriales. Diseñar una sala sensorial dedicada en casa puede ayudar a los niños autistas a sentirse calmados cuando se sienten abrumados. Los espacios amigables con el autismo con herramientas sensoriales para balancearse, equilibrarse y rebotar pueden ayudarles a mejorar la conciencia corporal y autorregularse.

Crear un entorno de apoyo para las personas autistas, especialmente aquellas con dificultades en el procesamiento sensorial, es como construir un santuario. Modificar el entorno para minimizar los impactos sensoriales negativos y promover los positivos es crucial. Esto incluye considerar los efectos de los estímulos sensoriales en los ocho sentidos:

• • Visual
  • Auditivo
  • Táctil (tacto)
  • Olfativo (olor)
  • Gustativo (gusto)
  • Vestibular (equilibrio)
  • Propioceptivo (conciencia corporal)
  • Interoceptivo (sensaciones internas)

Asegurar la regulación sensorial puede requerir la creación de entornos menos estimulantes o más estimulantes según las necesidades individuales.

Adaptar los entornos para los niños con autismo requiere una planificación cuidadosa. Proporcionar rutas de salida claras y accesibles puede ayudar a aliviar la ansiedad. En espacios más grandes como los pasillos de las escuelas, incluir áreas más pequeñas y tranquilas puede ofrecer un refugio. Diseñar espacios de transición puede facilitar el cambio entre actividades.

La dieta juega un papel esencial en el manejo de los problemas de procesamiento sensorial. Incorporar sabores fuertes o texturas mixtas puede ayudar a las personas con hiposensibilidad en los sentidos del olfato y el tacto. Los nutricionistas pueden ofrecer orientación sobre cómo manejar los problemas alimenticios relacionados con el gusto y el olfato. Si no se manejan adecuadamente, la alimentación selectiva basada en experiencias sensoriales puede llevar a una dieta restringida y posibles deficiencias nutricionales.

El ejercicio es vital para la regulación sensorial, actuando como un botón de reinicio para aliviar los síntomas. Las actividades que se centran en los sistemas vestibular y propioceptivo pueden mejorar la función sensoriomotora. Participar en actividades como usar caballitos de madera, columpios, carruseles y subibajas puede ayudar al desarrollo vestibular. Atrapar una pelota o caminar suavemente por escaleras también contribuye a este proceso.

Entender las diferencias en el procesamiento sensorial y los desafíos sensoriales en los niños autistas es crucial para mejorar la calidad de vida de las personas autistas y sus familias. Hay muchas formas de abordar los desafíos sensoriales, incluyendo entender cómo funcionan los sistemas sensoriales, explorar intervenciones terapéuticas y modificar entornos. Al hacer que los hogares, las escuelas y las comunidades sean más accesibles a las necesidades sensoriales de las personas autistas, podemos crear entornos donde puedan prosperar y alcanzar su máximo potencial.

Los signos comunes de sobrecarga sensorial incluyen aumento del movimiento, taparse los oídos o los ojos, conductas de estímulo aumentadas y ansiedad extrema. Reconocer estos signos puede indicar la necesidad de un entorno de apoyo y calmante.

Crear un entorno amigable con los sentidos en casa implica simplificar el espacio, usar interruptores de atenuación, bloquear el ruido, reorganizar los objetos y elegir colores calmantes para las paredes y los muebles. Es importante conocer cómo funcionan los sentidos de tu hijo y crear un espacio que se adapte a sus necesidades sensoriales específicas.

Una dieta sensorial es un plan personalizado de actividades físicas diseñado para satisfacer las necesidades sensoriales de una persona. También está creado para ayudarle a alcanzar un estado sensorial equilibrado. 

El ejercicio ayuda en la regulación sensorial al enfocarse en los sentidos vestibular y propioceptivo. Mejora la conciencia espacial, la orientación y el equilibrio. Ayuda con la coordinación, el autocontrol y mejora la capacidad del cerebro para procesar la entrada sensorial.

¡Hola! Soy Eddie Corletto, la mente apasionada detrás de kidscalma.com. Soy un orgulloso padre de un adolescente autista. Soy maestro de educación especial con más de diez años de experiencia en el aula. Tengo una maestría especializada en Autismo y Trastornos del Procesamiento Sensorial. Estoy profundamente comprometido en apoyar a los niños autistas y sus familias. Kidscalma es mi plataforma para compartir tanto mis experiencias profesionales como personales. Me especializo en crear recursos útiles para padres y educadores que apoyan a niños en el espectro autista, con Trastorno del Procesamiento Sensorial y otras discapacidades de aprendizaje. Cuando no estoy en mi aula o escribiendo, podrías verme haciendo senderismo con mi familia o andando en bicicleta por las pintorescas carreteras de la Costa Central de California. Creo que nuestros niños pueden lograr cosas increíbles todos los días. ¡Conéctate conmigo en Facebook o suscríbete a mi blog para más información y recursos!

¿Cuáles son los Problemas Sensoriales en el Autismo?

Eddie Corletto, M.Ed. Special Education
Published July 30, 2024

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